Los más de 130 años de historia de
Delony Sledge, uno de mis personajes favoritos que alguna vez haya trabajado en la Compañía
Esa modesta broma se ajusta a la personalidad del humilde director de publicidad nacido en Atenas, Georgia, en 1900. Y la ironía es aún más evidente cuando te das cuenta de cuánto esquivó y evitó Sledge el protagonismo.
Antes de la era del Director de Marketing (CMO), Edward Delony Sledge había sido el responsable de la publicidad de la compañía durante casi 20 años, como Vicepresidente de Publicidad cuando se retiró en 1965. Deloney se unió a
Erudito, un gran orador, clásico estudioso y gran admirador de Shakespeare y el drama, Sledge era extremadamente rápido con sus pies, pero, al mismo tiempo, era un profundo pensador. Después de graduarse de la universidad, se desempeñó como guardabosque en el Parque Nacional Yosemite, como vendedor de Adair Realty Company, jefe de departamento en Atlanta Trust Company, y finalmente, vendedor en la fábrica de letreros, Flexlume Southern, que lo puso en contacto con
Entonces, ¿por qué Sledge fue importante para
Al observar su trabajo y sus escritos, creo que es porque pensó tanto en el producto como en la marca de una manera diferente. Sledge sirvió de puente entre Robert Woodruff y Archie Lee de D'Arcy Advertising, en la transición a McCann Erickson en 1956, y lo hizo de una manera que condujo, en lugar de imponer, la filosofía de la publicidad de
Como antecedente, los dos hombres que fueron los principales responsables de la publicidad de
Aunque gran parte del crédito por la publicidad de
La filosofia de la publicidad de Coca-Cola
En 1956, Sledge explicó sus ideas sobre la publicidad en un trabajo escrito titulado The Philosophy of
Creo que la mejor manera de descubrir el genio de Delony Sledge es por medio de sus propias palabras e historias. Tengo la suerte de tener un documento en los Archivos dedicado a Sledge y sus escritos. Aquí hay algunas citas y extractos de entrevistas que hablan por sí mismos.
El poder de la presencia
En 1959, J. Paul Austin, entonces Presidente de The
Su respuesta ha sido transmitida a través de generaciones de profesionales de marketing de
Paul,
Antes de que yo termine, estarás completamente aburrido con mi "filosofía", pero tu pregunta no se puede responder con un simple "Sí" o "No". Aun así, intentaré ser conciso. Si, en mi brevedad, parezco un poco elemental, te ruego me disculpes.
Creo que sería totalmente justo decir que cualquier persona común es aquella que hace cosas comunes de manera ordinaria, y que una persona extraordinaria es quien hace cosas extraordinarias de forma extraordinaria. Si nosotros, al presentarle a
No hay una “vía regia” hacia el prestigio. Es un proceso estrecho, difícil y costoso, y los resultados no son evidentes rápidamente. Un hombre desarrolla los rasgos de su personalidad solamente al vivir su vida. Un producto desarrolla sus características distintivas casi con la misma lentitud, pero, una vez que se desarrollan, se requiere aproximadamente el mismo tiempo para deshacerlas y la situación más o menos inexpugnable vale la pena el costo.
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No estoy siendo lo suficientemente específico. Lo intentaré de nuevo: no eliminaría, de ninguna manera, el letrero de Piccadilly Circus. Estoy seguro de que ha contribuido con la extraordinaria calidad de
Evidentemente, J. Paul Austin mantuvo los costosos y prestigiosos derechos sobre el letrero en Piccadilly Circus y todavía está allí hoy. Estas son solo algunas citas de una carta de tres páginas, pero comienzan a recalcar la filosofía de Sledge, que señala que un producto es más que un producto.
El sabor de Coca-Cola
Cuando hice una entrevista oral sobre historia con Bill Backer, el veterano líder de la cuenta de McCann
"Al igual que todos los escritores que alguna vez trabajaron en la cuenta de
En efecto, Sledge salió, pero solo bajo sus propios términos. Como señalé antes, por años, él había tenido un detrás de su escritorio un rótulo que decía "Silencio, genio trabajando". Con el tiempo, bromeaba con el rótulo y cuando se marchó al servicio en la Segunda Guerra Mundial, lo cambió por "Silencio, genio en la guerra". Cuando se acercaba su 65º cumpleaños, Sledge no solo evitó todas las posibles celebraciones de jubilación, sino que incluso mantuvo en secreto el hecho de que se iba de todos, menos de sus supervisores.
En su cumpleaños número 65, McCann Erickson contrató un avión para que sobrevolara los alrededores de Atlanta y le deseara a Sledge un feliz cumpleaños número 65. Poco después, Sledge trabajó un día completo, asegurándose de ser el último en salir de la oficina, tomó su rótulo y lo modificó para dijera: "Silencio, genio retirado".
Él nunca volvió a poner un pie en la oficina.
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